SUTHERLAND l’observatoire SALT ou SAAO : 20 21 FEVRIER

Pour éviter la piste de Calvinia à Sutherland (123 km), nous passons par Piketberg, Porterville, Ceres et rejoignons la N1 à Touws River, puis prenons la R354 (120 km) : 480 km au lieu de 300.

NB:La route de Citrusdal à Ceres R303 (qui coupe) est une « gravel road *» : c’est-à-dire une piste

id pour la route qui évite la N1 de Ceres à Sutherland direct.

(désolée pour ces renseignements techniques, mais ça peut servir à quelqu’un, nous on a passé du temps à nous renseigner sur la qualité des routes, notre carte indiquant des « tar roads » alors que ce sont des pistes...)

*NDLR : il y a des « dirt roads », des « gravel roads » et des « tar roads » : ces dernières goudronnées.

La route :

On a pas mal roulé, mais on a rencontré de nombreux travaux entre Porterville et Ceres (attente 10 mn en général).

Sur la R354 (le dernier tronçon) on a rencontré 4 véhicules sur les 130 km, sinon il n’y a RIEN, une maison par ci-par là, végétation rase, pas d’arbres, des pierres…La « tar road » s’arrête à Sutherland.

La « ville » : une grande rue (Main Road, comme dans toutes les villes) et les rues transversales en terre, comme au Mexique ou en Asie.

19h : plus personne dans les rues...C’est le matin qu’on voit les habitants.

Main street : goudronnée (tar road)

dans le "centre", rues en terre

la bibliothèque

"notre maison" pour nous tout seuls (5 chambres)

chaque maison a son éolienne et son puits

vieille cuisinière (plus en usage)

On s’est dit « ici, on ne fait rien » ( à part visiter l’observatoire de 20 à 22h le 21 février (on est venus pour ça…)

On a juste mangé au restau des proprios le 1^er soir, acheté 1 ou 2 babioles dans un magasin le lendemain, visité la bibliothèque et discuté avec les dames et CHERCHE DES PLANTES !

On est montés au hasard sur la colline et on a vu des succulentes déjà rencontrées près de Spingbok en 2017 et une jamais vue.(ne comptez pas sur les noms..;)

vue depuis la colline

Conophytum,  déjà vue à  Springbok

Euphorbia  1ere fois qu'on voit cette plante. Elle est très dure

Faucaria  : feuilles dentelées

L’observatoire :

SALT : South African Large telescope

SAAO South African Astronomical Observatory

C’est le plus grand observatoire de l’hémisphère sud (miroirs)

(celui du Chili est un radio-télescope (antennes))

SALT vu le soir

 Photo ci-dessus avant de voir les étoiles au téléscope "spécial touriste"...

SALT vu le lendemain

Lendemain matin, visite "privée" de SALT

intérieur: 91 miroir hexagonaux

https://www.salt.ac.za/   pour plus de détails


Sur la route retour vers la N1, vu quelques "monstres":

aloe

tylecodon  paniculatus